2016 »CASK 23« Stag's Leap Wine Cellars, Kalifornien

Wer einmal die steinigen Hügel von Stag's Leap Wine Cellars durchschritten hat, wird Zeuge eines ganz besonderen Zusammenspiels aus Landschaft, Klima und Handwerk. Dieses Weingut, inmitten der kühlen Morgennebel des Stags Leap Districts gelegen, hat es über ein halbes Jahrhundert hinweg verstanden, Weine zu keltern, die unverkennbar ihren Herkunftsort widerspiegeln. Besonders eindrucksvoll zeigt sich dies im SLV Cabernet Sauvignon – einem Wein, dessen Duft nach schwarzen Johannisbeeren, Veilchen und einer feinen Graphitnote jedes Jahr aufs Neue überrascht. Am Gaumen lebendig, mit seidigen Tanninen und einer packenden Eleganz, die lange nachhallt. Wer diesen Cabernet Sauvignon einmal mit Blick auf die sanften Hügel des AVA verkostet, versteht den Mythos Stag’s Leap: Hier entstehen nicht einfach nur kalifornische Weine, sondern charaktervolle Persönlichkeiten mit Tiefgang. Dass viele internationale Auszeichnungen nach Napa Valley gingen, ist Beweis – doch die wahre Faszination spürt, wer eine Flasche SLV gemeinsam mit den Menschen vor Ort öffnet und sich deren Geschichten zum ersten „Judgement of Paris“ anhört.

Mit seiner wunscherschönen Weinlandschaft, die sich über 800 Meilen erstreckt, ist Kalifornien ein Eldorado für Liebhaber hervorragender Tropfen. Als Sommelier blicke ich auf dieses Land mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Bewunderung. Die reichhaltige Palette verschiedenster Weintypen aus diesem Region ist schlichtweg beeindruckend. Die mediterranen klimatischen Bedingungen von Kalifornien bieten die perfekten Voraussetzungen für den Anbau verschiedenster Rebsorten. Der milde Wintereinbruch, gefolgt von einem trockenen Sommer, fördert die ausgedehnte Reifezeit der Trauben und verleiht den dort produzierten Weinen eine fruchtige Intensität, die sie von denen aus anderen Weinanbauregionen abhebt. Besonders bekannt ist Kalifornien für seine exzellenten Cabernet Sauvignons und Chardonnays. Sie repräsentieren die Quintessenz des kalifornischen Weinanbaus und haben das Gebiet auf die landkarte der international anerkannten Weinregionen katapultiert. Aber abseits der großen Namen finden sich in diesem abwechslungsreichen Landstrich auch erstaunliche Zinfandels und Syrahs, die auf den vulkanischen Böden der Region gedeihen und eine beeindruckende Komplexität aufweisen. Das Napa Valley, eines der bekanntesten Weinanbaugebiete Kaliforniens, begeistert mit sattgrünen Terrassenrebenhängen, die sich stolz gegen den azurblauen Himmel abzeichnen. Hier floriert besonders der Anbau des einzigartigen Cabernet Sauvignon mit seinen tiefschwarzen Aromen von Johannisbeeren und dunkler Schokolade. Ebenso wird das Sonoma County, Heimat vieler Boutique-Weingüter, hoch geschätzt für seine herausragenden Chardonnays und Pinot Noirs. Jedes Weingut in Kalifornien erzählt eine faszinierende Geschichte, geprägt vom Engagement, der Leidenschaft und dem handwerklichen Geschick der Winzer. Sie setzen moderne Technologien ein, bewahren gleichzeitig aber auch traditionelle Verfahren, um Weine von beeindruckender Qualität und bemerkenswerter Persönlichkeit zu erzeugen. So vielfältig die Weine Kaliforniens sind, sie teilen sich den Stolz auf ihre Herkunft. Sie sind ein Ausdruck des üppigen, sonnenverwöhnten lands, auf dem ihre