CasaSmith

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Schon bei der Ankunft am Fuß der Saddle Mountains spürt man das eigenwillige Zusammenspiel von rauer Ursprünglichkeit und kreativer Schaffenskraft, das die Weine von CasaSmith prägt. Inmitten der lebendigen Weinlandschaft Washingtons entstehen hier charakterstarke Tropfen mit seltenem Fingerspitzengefühl für Balance und Finesse. Das tiefe, dunkle Rubinrot des Barbera, durchzogen von animierenden Kirschnoten, erinnert an einen Sommertag in den Weinbergen, als die Lese unter funkelndem Morgenlicht begann und Charles Smith selbst eine frisch gepflückte Traube zwischen den Fingern prüfte – ein kurzer, schweifender Blick in die Weite, ehe die Entscheidung fiel, diesen Jahrgang besonders lange auf der Feinhefe reifen zu lassen.

CasaSmith bewegt sich gekonnt zwischen italienisch inspirierter Handwerkskunst und dem Forschergeist Washingtons: Die Weine – allen voran der Primitivo mit seiner saftigen Brombeerfrucht und dem subtilen Hauch weißem Pfeffer – sind unverkennbar in ihrer Herkunft, gleichzeitig weltoffen und zugänglich. Wer ein Glas Sangiovese von CasaSmith kosten darf, spürt neben den vibrierenden, roten Früchten und dem Hauch Lakritze auch die Präzision, mit der hier Traubenauswahl und Reifung gesteuert werden. Jeder Kelch erzählt von Hingabe, Mut zur Besonderheit und einem echten Bezug zum Land.

Terroir von CasaSmith

Nirgendwo sonst im US-Nordwesten verschränken sich Sonne, Wind und Geologie derart vielschichtig wie rund um CasaSmiths Lagen im Columbia Valley. Sonnendurchglühte Tage wechseln sich hier mit der abendlichen Kühle der Cascade Mountains ab, wodurch die Trauben ihr intensives Aroma konzentrieren, ohne dabei an Frische zu verlieren. In den kiesdurchsetzten, teils von vulkanischer Asche durchzogenen Lehmböden finden vor allem Sangiovese, Primitivo und Barbera reiches Futter für ihre Wurzeln – ein Umstand, der sich in den Weinen durch tiefe, mineralische Grundierung und tänzerische Säure ausdrückt. Jedes Jahr bringt der Wechsel der Jahreszeiten subtile Nuancen hervor: Genau an einem solchen Septembermorgen, als erstmals dichter Frühnebel aus dem Yakima River aufzog, entstanden die feinwürzigen Noten im Barbera, an die man sich bei jedem Glas gerne erinnert. Die heutigen Rebstöcke, vielfach handgesteckt und über Jahre hinweg selektiert, spiegeln die Besonderheiten dieses Terroirs in ihrer aromatischen Komplexität wider.

Geschichte hinter CasaSmith

Die Geschichte von CasaSmith ist eng verwoben mit der unkonventionellen Vita von Charles Smith, der nach Jahren im Musikgeschäft der Westküste mit nichts außer einem alten Volvo und einer Vorliebe für kräftige, unverfälschte Rotweine im Columbia Valley landete. Was in den 1990ern mit wenigen Reihen Primitivo begann, wurde schnell mehr als ein Abenteuer; Nachbarn halfen beim Bau des ersten Kellers, der Duft fermentierender Moste zog neue Freunde in die Abende am Barrel. Ein oft erzählter Moment: Als ein unerwarteter Hagelschauer die Sangiovese-Ernte 2003 decimierte, entschloss sich Smith, die kleinen, konzentrierten Beeren separat auszubauen – so entstand der vielleicht erste, legendär konzentrierte „Piccolo Sangiovese“ des Hauses, über den noch heute viele ins Schwärmen geraten.

Der unbedingte Wille, das Terroir unverfälscht ins Glas zu bringen und dabei seinen Instinkten mehr zu vertrauen als Normen oder Markttrends, prägt CasaSmith bis heute. Die Handschrift des Weinguts zeigt sich in der faszinierenden Transparenz seiner Weine: stets ein Stück pure Landschaft, gepaart mit einer Ahnung italienischer Lebensart und der Offenheit Washingtons.

Vinifizierung bei CasaSmith

In der kleinen, ambitionierten Kellerei von CasaSmith kulminiert echtes Handwerk mit feinsinniger Experimentierfreude. Die Trauben werden ausschließlich nachts oder in den kühlen Morgenstunden geerntet, um ihre knackige Frische zu erhalten – eine Tradition, die sich in den filigranen Fruchtnoten der Weine widerspiegelt. Die nach Lagen getrennte Vinifikation erlaubt es, schon während des Gärprozesses auf die Besonderheiten jedes einzelnen Weinbergs einzugehen. Häufig wird die Maische nur sanft bewegt, um die Tannine elegant und seidig herauszuarbeiten.

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